Test du Samsung Galaxy S26 Ultra – Faut-il l’acheter ou pas ?

Faut-il craquer pour le Samsung Galaxy S26 Ultra ? Design, performances, photo de nuit et l’incroyable écran Privacy Display, découvrez mon verdict complet. 

J’ai testé le Samsung Galaxy S26 Ultra pendant plusieurs semaines. Les nouveautés du fleuron de la firme coréenne sont-elles suffisantes pour craquer ? (Test non sponsorisé).

Samsung Galaxy S26 Ultra – Un design dans la continuité

Samsung ne prend pas de risque avec le design du Galaxy S26 Ultra. Il faut vraiment le regarder de près pour voir les différences avec son prédécesseur. Désormais, son apparence se rapproche de celle des Galaxy S26 et Galaxy S26+ avec des angles plus doux.

Le constructeur réduit légèrement son épaisseur. Il mesure 7,9 mm contre 8,2 mm pour le Galaxy S25 Ultra. À cause de la perte de ces 3 mm, les caméras à l’arrière de l’appareil ressortent encore plus de la coque. Pour masquer ce détail, Samsung a posé les trois capteurs principaux sur une plaque transparente. Cet ajout donne un petit cachet supplémentaire au dos toujours aussi dépouillé du S26 Ultra.

Ce changement ne corrige malheureusement pas le défaut des smartphones Galaxy. Étant donné la protubérance des caméras, le S26 Ultra est complètement déséquilibré quand il est posé à plat. Comme d’habitude, l’ajout d’une coque de protection corrige à peu près ce défaut.

Le smartphone perd par la même occasion 4 g. Son poids tombe à 214 g mais il est difficile de ressentir la différence quand on l’a dans la main. Le Galaxy S26 Ultra reste toutefois agréable à manipuler. Samsung a adouci les arêtes et il offre une bonne prise en main. À noter que la coque ne marque pas les traces de doigts.

Il ne faut pas se fier à l’apparence gracile du Galaxy S26 Ultra. C’est un smartphone robuste. Un revêtement Gorilla Glass Armor 2 protège l’avant de l’appareil et le Gorilla Glass Victus 2 recouvre l’arrière. Le S26 Ultra échange son cadre en titane contre un cadre Aluminium Armor nouvelle génération.

Certifié IP68, il peut être plongé dans l’eau à 1,5 mètre de profondeur pendant 30 minutes.

L’écran

L’écran du Galaxy S26 embarque une dalle AMOLED de 6,9 pouces Quad HD+. Il s’agit d’une dalle LTPO avec un taux de rafraîchissement qui varie entre 1 Hz et 120 Hz. Cet écran affiche des pics de luminosité de 2600 nits.

Si d’autres smartphones promettent une luminosité plus élevée, celle du Galaxy S26 Ultra s’avère largement suffisante pour voir ce qui s’affiche en plein soleil. Vous pouvez le constater par vous-même sur la photo ci-dessous.

Outre ses couleurs éclatantes, la nouveauté dont tout le monde parle est évidemment son mode Privacy Display. Lorsque cette fonction est activée, elle masque le contenu de votre écran aux personnes qui sont à côté de vous en réduisant l’angle de vision.

Cette option s’active simplement dans le panneau déroulant. Vous avez le choix entre deux niveaux d’opacité. Samsung a poussé encore plus loin la personnalisation puisque vous pouvez choisir de l’activer uniquement sur une sélection d’applications ou encore sur les mots de passe ou sur la zone des notifications.

Comment fonctionne l’écran Privacy Display ?

On trouve dans les pages Samsung Support US quelques explications. Samsung indique que sa technologie réduit la luminosité à 3,5 % sur un angle de 45° et à 0,9 % ou moins avec un angle de vision de 60°. En comparaison, un écran traditionnel ne descend pas en dessous de 40 %.

Pour parvenir à ce résultat, Samsung a eu l’idée de superposer deux types de pixels sur son écran : Narrow Pixel et Wide Pixel. Quand le mode Privacy Display est activé, l’écran utilise uniquement les Narrow Pixel pour faire passer un faisceau de lumière plus étroit et restreindre le champ de vision.

Pour profiter de ce mode, il faut accepter quelques concessions. Effet secondaire, la densité de pixels (ppi) et la luminosité diminuent lorsqu’on bascule en affichage confidentiel. Samsung ne le cache pas. Le mode Privacy Display diminue effectivement la luminosité et la finesse de l’écran mais ce n’est pas dramatique. Je fais la démo dans la vidéo ci-dessus. 

Comme vous pouvez le voir dans ma vidéo de démo, l’écran du Galaxy S26 Ultra reste malgré tout parfaitement lisible en plein soleil. Je ne vous conseille pas de jouer ou de regarder une vidéo en Privacy Display. Ça n’a aucun sens.

Ce mode confidentiel a vocation à être actionné occasionnellement quand vous êtes dans les transports en commun par exemple. D’ailleurs, passer en mode Privacy Display devient vite un réflexe et j’ai du mal à m’en passer. Cette nouvelle fonctionnalité est une vraie avancée. Ce n’est pas un gadget.

Les performances

Pendant que les Galaxy S26 et Galaxy S26+ tournent avec un processeur Exynos 2600 en Europe, le Galaxy S26 Ultra est équipé d’un Snapdragon 8 Elite Gen 5. C’est le processeur le plus puissant du moment. Gaming, IA, je n’ai ressenti aucun ralentissement à aucun moment.

J’ai réglé les graphismes du jeu Genshin Impact au maximum et la fréquence d’image à 60 fps.

À noter que sa chambre à vapeur se montre efficace. Dans les conditions mentionnées plus haut, j’ai à peine ressenti la chaleur à travers la coque après 40 minutes de jeu.

L’IA et le logiciel One UI

Le Galaxy S26 Ultra tourne sous One UI 8.5 basé sur Android 16. Cet OS apporte plusieurs nouveautés. Avec lui, les Galaxy S26 entrent dans l’ère de l’IA agentique. Galaxy AI accueille Now Nudge. Cette fonctionnalité est directement intégrée dans le clavier.

Elle analyse votre conversation pour vous proposer différentes actions en fonction de son contenu. C’est une sorte de raccourci intelligent pour gagner quelques clics. Si vous partagez des photos, l’icône de la Galerie va automatiquement apparaître dans le clavier. Autre exemple, l’agenda vous sera proposé si vous discutez d’un rendez-vous avec une date.

Déjà présente dans l’outil de retouche photo, l’IA se renforce avec la reconnaissance sémantique. Plus besoin d’écrire, vous pouvez directement lui dicter les retouches que vous souhaitez faire. Cela fonctionne bien à condition que les requêtes ne soient pas trop complexes. Cette fonctionnalité est devenue une de mes préférées dans One UI.

La gomme audio s’enrichit. La suppression du bruit ne se limite plus aux vidéos dans la galerie. Elle fonctionne aussi dans les vidéos consultées sur les réseaux sociaux. Une icône Gomme audio Youtube ou autre apparaît dans le panneau des notifications quand vous regardez une vidéo. Il ne vous reste plus qu’à l’activer pour supprimer le bruit.

L’intelligence artificielle vous donnera également un coup de pouce pour nettoyer vos documents avant de les scanner.

Parmi les nombreuses nouveautés de One UI 8.5 sur le Galaxy S26 Ultra, j’ai également apprécié Finder. C’est une sorte de moteur de recherche intelligent dans votre smartphone. Vous pouvez lui demander tout ce que vous voulez, Finder le dénichera. Je lui ai demandé des photos avec des bateaux. Il les a trouvées en 2 secondes tout en me proposant une sélection d’applications liées aux photos.

L’autonomie

Samsung fait toujours un blocage sur les batteries silicium-carbone. Le Galaxy S26 Ultra reprend donc la batterie 5000 mAh lithium-ion de son prédécesseur. Ce n’est pas un handicap car il maîtrise la consommation d’énergie de son smartphone. Cette batterie lui offre une autonomie d’environ 1,5 jour en fonction de votre utilisation.

Les jeux vidéo la feront obligatoirement baisser. À titre d’exemple, une partie de 20 minutes de Genshin Impact consomme 5 % de batterie.

Samsung reste conservateur sur la technologie de sa batterie mais elle a fait un geste sur sa vitesse de charge. Elle dépasse les 45 W pour atteindre une charge rapide de 60 W. C’est un pas de géant. Le constructeur restait bloqué depuis des années sur du 45 W. Grâce à elle, le Galaxy S26 Ultra se recharge en 48 minutes.

La charge sans fil n’est pas oubliée. Elle passe de 15 W à 25 W.

Je suis un peu déçu que Samsung ne se soit pas laissé emporter dans son élan pour intégrer la norme Qi2 à son nouveau smartphone. Le Galaxy S26 Ultra est seulement compatible Qi2.2. Il faut rajouter une coque magnétique pour en bénéficier. La conception du Galaxy S26 Ultra doit être un frein à son implantation.

La photo

Le Galaxy S26 Ultra embarque quatre caméras à l’arrière. On trouve un capteur principal de 200MP (f/1.4), un téléobjectif x3 de 10MP (f/2.4), un téléobjectif x5 de 50MP (f/2.9) et un ultra grand-angle de 50MP (f/1.9).

La composition de cet appareil photo ressemble à celle du Galaxy S25 Ultra mais avec quelques subtilités. Samsung a augmenté l’ouverture du capteur principal et du téléobjectif x5. Cette amélioration leur permet de capter plus de lumière et donc de capturer des photos de meilleure qualité de nuit.

Les photos de jour sont précises avec un niveau élevé de détails. La texture de la pierre et la moindre salissure sur les monuments sont visibles comme vous pouvez le constater sur les photos ci-dessous.

Les contrastes sont marqués mais le Galaxy S26 Ultra éprouve certaines difficultés à éclairer les zones sombres. C’est flagrant sur la sculpture ou sur les buissons. L’appareil photo peine à mettre en lumière certains détails.

Samsung s’éloigne de plus en plus des couleurs vitaminées. Le Galaxy S26 Ultra propose un traitement colorimétrique sans excès, proche de la réalité.

Les photos de nuit

Le capteur principal et le téléobjectif x5 bénéficient d’une ouverture plus grande. Ce changement a un impact direct sur la qualité des photos de nuit. Le capteur principal laisse entrer 47 % de lumière en plus.

Le Galaxy S25 Ultra ne soutient pas la comparaison face au Galaxy S26 Ultra. A noter que Samsung fait disparaître le mode nuit dans le menu de l’appareil photo. L’IA décide quand le déclencher. 

Les scènes gagnent en clarté et le niveau de détails grimpe en flèche. Je vous invite à comparer les deux photos ci-dessous. La première a été capturée avec le S25 Ultra et la deuxième avec le S26 Ultra. Encore une fois, la texture de la pierre est beaucoup plus nette.

Le constat est le même avec le zoom. Sur ces photos prises entre chien et loup, le Galaxy S26 Ultra capte plus de lumière et le piqué se révèle plus précis quand on agrandit dans la photo. 

Le zoom

Le Galaxy S26 Ultra dispose de plusieurs niveaux de zoom : x2, x3, x5, x10, x30, x100. L’appareil photo fournit un niveau de détails élevé jusqu’à un grossissement x10. La netteté commence à diminuer au-delà de ce cap mais les clichés conservent une bonne netteté jusqu’au zoom x30. 

Plus le zoom devient important, plus les clichés se dégradent. Ils perdent en netteté mais restent utilisables.
L’intérêt du zoom x100 s’avère limité compte tenu du flou artistique qui règne sur les photos. Étrangement, seules les photos de la Lune échappent à cette fatalité.

L’ultra grand-angle

Ce capteur respecte la colorimétrie du capteur principal. Il limite les déformations sur les côtés de la photo mais le sentiment d’aspiration au centre est très fort. J’ai également constaté une dégradation de la netteté dans les angles des clichés.

Les portraits

Je suis décontenancé par le mode portrait. Le Galaxy S26 Ultra manque de précision. Il peine à définir les contours. Quand il y parvient, les détourages semblent faits à la hache.

Les algorithmes identifient une fois sur deux les lunettes. Samsung nous a habitués à mieux. J’espère qu’une mise à jour viendra régler le problème rapidement. 

Les prix

• Galaxy S26 : 256 Go 999 € | 512 Go 1 199 €. Vous avez 50€ de remise en payant avec PayPal. Suivez ce lien l’acheter.

• Galaxy S26+ : 256 Go 1 269 € | 512 Go 1 469 €. Vous avez 50€ de remise en payant avec PayPal. Suivez ce lien pour l’acheter.

• Galaxy S26 Ultra : 256 Go 1 469 € | 512 Go 1 669 € | 1 To 1 969 €. Vous avez 100€ de remise en payant avec PayPal. Suivez ce lien pour l’acheter.

Samsung Galaxy S26 Ultra – Ce que j’en pense

Après plusieurs semaines de test, je dois dire que j’ai été conquis par le Galaxy S26 Ultra. Esthétiquement, il s’inscrit dans la continuité du Galaxy S25 Ultra. Samsung ne cherche pas à créer la surprise. C’est un peu le jeu des 7 différences pour identifier les changements.

Heureusement, le S26 Ultra possède d’autres atouts. Loin d’être une simple mise à jour, le Galaxy S26 Ultra débarque avec plusieurs nouveautés qui confirment sa place au sommet. Parmi elles, il faut citer son écran Privacy Display qui n’est pas un gadget ou la qualité des photos de nuit grandement améliorée.

Seul le mode Portrait rate son examen de passage, ce qui reste incompréhensible pour Samsung. Un correctif pourrait régler le problème.

One UI 8.5 s’impose également comme un des gros points forts du Galaxy S26 Ultra. L’OS de Samsung s’enrichit avec des fonctionnalités IA encore mieux intégrées.

Ces améliorations peuvent paraître timides mais l’évolution est plus profonde qu’il n’y paraît. J’adopte le Galaxy S26 Ultra qui devient encore plus fluide et polyvalent. Il se bonifie. Le Galaxy S26 Ultra se positionne sans mal dans le top 5 des smartphones premium 2026.
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Samsung Galaxy S26 Ultra – La fiche technique complète

	Samsung Galaxy S26 Ultra
Ecran	6,9 pouces Dynamic AMOLED 2X (120Hz) – Corning Gorilla Armor 2
Définition	3120 x 1440 pixels (QHD+) – HDR10+
Processeur	Qualcomm Snapdragon 8 Elite Gen 5 (2x 4.74 GHz Oryon V3, 6x 3.62 GHz)
RAM	12 / 16 Go
Stockage	256 Go / 512 Go / 1 To
Mises à jour	7 ans OS et sécurité
Caméras arrières	200 MP (f/1.4 24mm (wide), 1/1.3″, 0.6μm, Multidirectional PDAF, OIS) + Périscope 50 MP (Zoom 5x, f/2.9, 111mm, 1/2.52″, 0.7μm, PDAF, OIS) + Ultra-large 50 MP (/1.9, 120°, 1/2.5″, 0.7μm, Dual-Pixel PDAF, Super Steady Video) + Téléobjectif 10 MP (f/ 2.4 Zoom 3x, 1/3.94″, PDAF, OIS) – vidéo 8K@24/30fps
Caméras frontales	12 MP (f/2.2) Dual-Pixel PDAF – Vidéo 4K/60ims
Etanchéité	Certifié IP68 (résistance eau et poussière)
Batterie	50000 mAh
Vitesse de charge	Filaire 60W, recharge sans fil
SIM	Oui (Nano SIM / eSIM)
Lecteur empreintes	Sous l’écran
Connectivité	Wi-Fi 7 (be), Bluetooth 5.4, NFC, USB-C, Satellite (GPS, GLONASS, Galileo)
Audio	Haut-parleurs stéréo
OS	Android 16 – One UI 8.5
Dimensions / poids	163,6 x 78,1 x 7,9 mm – 214 g