La prestigieuse académie des sciences britannique vient de mettre en ligne plus de deux siècles d’archives météo mondiales et totalement inédites.
Un trésor de données récoltées entre 1706 et 1915, désormais accessible à tous, qui s’annonce crucial pour l’étude du réchauffement climatique.
C’est une véritable mine d’or historique qui s’ouvre aux scientifiques et aux curieux. La Royal Society de Londres a annoncé la numérisation de plus de 1 600 recueils d’observations météo, maritimes et magnétiques. C’est gratuit pour tous !
Oubliez les graphiques informatiques modernes ! Cette collection regorge de dizaines de milliers de relevés pris à la main à travers les six continents et tous les océans du globe.
On y trouve aussi bien des mesures de la pluie prises en Colombie au XIXe siècle que des relevés de température effectués au Groenland.
Des œuvres d’art pour comprendre le climat
Parmi les documents les plus insolites partagés sur le portail numérique Science in the Making, les internautes peuvent découvrir des trésors.
-Un graphique de deux mètres de long détaillant les variations magnétiques à Singapour (1844-1845).
-Des relevés météo peints à l’aquarelle par un hôpital militaire basé à Karachi, au Pakistan, en 1858.
– Un diagramme géométrique à douze côtés (un dodécagone) montrant la météo quotidienne à Port Arthur, en Australie, en 1840.
Combler les trous de l’histoire climatique
Ces documents précieux sont nés de l’ambition d’un homme en 1839 : le scientifique Sir John Herschel.
Quinze ans avant la création de l’équivalent de Météo-France au Royaume-Uni, il avait créé un département dédié à la collecte de ces cahiers de notes à travers le monde.
Son rêve était que ces données soient un jour ouvertes à quiconque, « de tout âge et de toute nation ».
Aujourd’hui, c’est chose faite. Et pour les climatologues d’aujourd’hui, l’enjeu va bien au-delà de la simple curiosité historique.
Pour comprendre l’évolution future du climat, les chercheurs ont un besoin crucial de modèles précis. Plus on remonte loin dans le passé avec des chiffres exacts, mieux on comprend le rythme et l’impact du réchauffement actuel.
Utile et concrète, cette base de données intègre le service mondial de sauvetage des données climatiques de l’OMM et de Copernicus. Pour accéder c’est ici.
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