Meta, le géant des réseaux sociaux, a annoncé la signature d’un accord “historique’ avec 52 procureurs américains.
Entre nouvelles restrictions de temps d’écran pour les mineurs, amende record et pression exercée sur TikTok et YouTube, l’opération ressemble à un coup de maître de communication.
Mais au-delà de la vitrine, plusieurs zones d’ombre méritent d’être interrogées.
Meta – Ce que contient l’accord
Meta a formalisé un accord judiciaire d’une ampleur inédite avec un groupe bipartisan représentant 52 procureurs aux États-Unis.
Présenté comme le nouveau « standard de l’industrie » pour la protection des mineurs, cet accord impose des changements structurels sur Instagram et Facebook pour les utilisateurs de moins de 18 ans.
Parmi les points à suivre, il y a désormais, une limite quotidienne par défaut de 2 heures (cumulative sur Facebook et Instagram). Celle-ci est déverrouillable uniquement avec l’accord parental.
L’accord prévoit aussi, une mise en veille forcée. Celle-ci bloque l’accès aux flux entre minuit et 6 h du matin, tandis que les notifications sont réduites au silence pendant les heures de cours (8 h – 15 h).
Les adolescents pourront choisir par défaut un fil d’actualité non algorithmique (chronologique) et désactiver la lecture automatique des vidéos.
De plus, un accord financier de près de 18 milliards de dollars sera étalé sur 10 ans. Une clause inédite stipule toutefois que 30 % de ce montant (environ 5,3 milliards) ne seront versés que si YouTube et TikTok adoptent des mesures similaires et versent une somme équivalente.
Par ailleurs, un audit indépendant vérifiera le respect des engagements pendant 5 ans. Une fondation de recherche sur le bien-être des adolescents sera créée.
Sur le papier, l’initiative ressemble à une victoire pour la santé mentale des jeunes. Cependant, une lecture attentive du communiqué de presse suscite plusieurs doutes et interrogations légitimes.
L’esquive habile des messageries privées
Dans le communiqué, une phrase discrète retient l’attention : “Les fonctionnalités de messagerie directe sont exclues des restrictions”.
Quand on sait que les risques de cyberharcèlement, d’extorsion à caractère sexuel (sextortion) et de contacts avec des prédateurs se déroulent majoritairement en privé et non sur le fil public, soustraire les DM du mode nuit et des limites quotidiennes ne vide-t-il pas une partie de la mesure de sa substance ?
Moi et les autres
Meta consacre une grande partie de son annonce à sommer TikTok et YouTube de signer le même accord. La compagnie va jusqu’à lier le versement de 30 % de ses indemnités à l’adoption de ces règles par ses rivaux.
S’agit-il d’une véritable démarche d’harmonisation ou d’un calcul stratégique pour ralentir l’engagement chez la concurrence tout en conditionnant son propre chèque ?
En se posant en « bon élève » soudainement vertueux, Meta cherche à forcer ses adversaires à subir les mêmes contraintes d’usage.
Le casse-tête de la vérification de l’âge et la défausse sur les magasins d’Apps
Meta insiste à nouveau sur le fait que la vérification de l’âge doit incomber aux boutiques d’applications (Apple App Store, Google Play Store) au niveau du système d’exploitation. Pour info, on sait qu’en France, la loi a été retoquée par le Conseil D’Etat.
Tant qu’un adolescent peut créer un compte en mentant sur sa date de naissance sans que la vérification soit infaillible, ces restrictions automatiques ne risquent-elles pas de n’impacter que ceux qui déclarent honnêtement leur âge ?
Des filtres d’image au périmètre flou
Meta annonce bloquer les filtres de « chirurgie esthétique » et désormais de « maquillage extrême ».
La frontière entre un filtre ludique et un filtre altérant la perception du corps reste toutefois très subjective.
Comment les algorithmes et modérateurs trancheront-ils cette limite sans impacter la créativité des utilisateurs ?
Un pas en avant, mais la vigilance reste de mise
Si cet accord pose des jalons inédits pour la régulation des géants de la Tech, il s’inscrit aussi dans une stratégie de gestion de crise judiciaire globale pour Meta.
En déboursant 18 milliards de dollars sur une décennie tout en tentant d’imposer un cadre strict à ses concurrents, Meta s’achète une forme de paix réglementaire.
Reste à savoir si ces garde-fous résisteront à la réalité des usages des ados, souvent très habiles pour contourner les restrictions numériques. Que va faire l’Europe maintenant ?
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